14 September 2010
Fabricante mundial de produtos eléctricos e electrónicos.
| Nome: | Technic One Engineering |
| Endereço: | Z.I. - Les Plenesses, 76 |
| Telefone: | +32(0)87 44 01 10 |
| Fax: | +32(0)87 44 01 11 |
| Web site: | http://www.technic-one.com |
| Atividade: | Fabricante mundial de produtos eléctricos e electrónicos |
A coragem de escolher o desconhecido
A Technic One de Thimister, Bélgica, é especializada no desenvolvimento e conceção de máquinas industriais. A empresa realiza principalmente o design mecânico (estruturas, mecânica, pneumática, hidráulica, eletrónica), enquanto a parte eletrónica de automação e controlo é realizada pelo cliente em cooperação com um parceiro local, a ATI. Há dezoito meses que os quatro engenheiros do departamento de design trabalham com 3D em vez de 2D. Esta decisão foi precedida de uma fase de avaliação de dois anos. Finalmente, a empresa decidiu implementar uma solução de software francesa que ainda precisa de se tornar conhecida na Bélgica: TopSolid da Missler Software.
Embora o TopSolid seja bastante desconhecido na Bélgica e a interface do utilizador pareça demasiado técnica no início, era certo que este software tinha o potencial de acelerar drasticamente o processo de conceção. E foi o que aconteceu: atualmente, todos os funcionários da Technic One estão familiarizados com a ferramenta. Mesmo as adições ou pequenas alterações efectuadas em projectos 2D existentes já não são realizadas em 2D. Os designers importam diretamente os desenhos 2D para o TopSolid, alteram a área a alterar para 3D e, em seguida, efectuam todas as modificações também em 3D. Entrevistámos três funcionários da Technic One sobre a utilização da solução CAD 3D: Léon Crosset (Diretor Executivo), Jean-Pierre Caron (Engenheiro de Projectos) e Luc Cornelis (Diretor Executivo da 4D Services, o revendedor CAD da Missler na Bélgica).
Do design 2D ao 3D: apresentação convincente do produto
Até há pouco tempo, a Technic One produzia quase exclusivamente desenhos em 2D, mas os projectos tornaram-se cada vez mais complexos. Os desenhos em perspetiva ajudam os clientes a ter uma melhor impressão do produto acabado. Consequentemente, a necessidade de utilizar 3D tornou-se cada vez mais evidente. Ao procurar uma solução 3D adequada para uso interno, todas as potenciais soluções foram sujeitas a uma avaliação inicial. Os critérios incluíam a adequação para resolver problemas frequentes, bem como a impressão gerada durante a demonstração do produto. O processo de seleção foi concluído com apresentações de produtos individuais das três soluções de software que a Technic One tinha selecionado. As apresentações foram seguidas de cursos de formação para os três programas e de testes internos. Todo o processo de seleção demorou cerca de dois anos.
No decurso da apresentação, a Technic One pediu a cada fornecedor de software que não fizesse a demonstração habitual, mas que mostrasse o desenvolvimento de um componente que é frequentemente montado em sistemas de enchimento: um funil com uma entrada redonda, uma saída retangular e dois cotovelos cónicos. O objetivo principal não era testar o software, mas sim a pessoa que demonstrava a sua utilização. Por este motivo, só foi possível mostrar uma fração das capacidades do sistema CAD, mas a Technic One deu grande importância à capacidade do fornecedor de contribuir para a resolução de problemas em projectos complexos. A 4D Services, que oferece a solução CAD TopSolid da Missler Software, foi encontrada por coincidência através de um revendedor CAM. No entanto, Luc Cornelis foi a única pessoa capaz de criar o desenho 3D necessário durante a apresentação do produto, completamente desprevenido.
O Sr. Cornelis também conseguiu gerar a vista explodida correspondente em 2D, que é necessária para cortar e dobrar a chapa metálica. Por outro lado, a criação de linhas de dobragem não é uma tarefa fácil devido às características cónicas. Os outros participantes entregaram os seus desenhos em 3D mais tarde - o que, no entanto, não inspirou a mesma confiança. O passo seguinte no processo de avaliação foi a formação básica. Os utilizadores do TopSolid precisam inicialmente de se familiarizar com algumas funções básicas. Alguns sistemas CAD - normalmente os dos líderes de mercado - são muito intuitivos: os utilizadores podem começar imediatamente com o seu desenho e não precisam de trabalhar com material de formação ou algo semelhante. No entanto, antes de utilizar o TopSolid, os utilizadores precisam de compreender as funções e a integração dos diferentes componentes. Segundo Jean-Pierre Caron, 99% dos desenhadores não conseguiam fazer mais do que abrir um ficheiro sem uma explicação prévia. Luc Cornelis refere que, atualmente, a interface do utilizador está a ser completamente revista para oferecer uma versão intuitiva do TopSolid até ao final do ano. Após uma formação de base, tornou-se evidente que é necessário habituar-se a esta plataforma CAD, mas que está logicamente estruturada para a conceção mecânica. A ajuda integrada e "automática" é superior à de outras soluções. A transição harmoniosa do componente para a montagem, o recálculo rápido para facilitar o torneamento de montagens 3D e a simulação da cinemática da máquina - todas estas funções facilitam imenso o trabalho dos engenheiros mecânicos. Outro fator de decisão a favor do TopSolid foi o suporte do fabrico direto de chapas metálicas utilizando vistas explodidas, por exemplo. Esta funcionalidade está incluída no pacote básico, que é uma solução integrada, ou seja, o utilizador não precisa de iniciar várias ferramentas e transferir dados entre diferentes módulos. Muitos sistemas CAD suportam a criação de componentes 3D, mas não oferecem funções adicionais para serem utilizadas após a conversão para 2D. Em 2D, apenas são apresentadas "secções". Os passos automatizados, como o desdobramento de peças cónicas em folhas 2D, foram executados corretamente - as peças cónicas concebidas foram efetivamente fabricadas mais tarde. A realização do desenho (corte e dobragem de componentes) foi uma prova definitiva da exatidão do desenho.
Rumo ao desconhecido
Todos os designers que participaram no processo de seleção favoreceram a solução CAD TopSolid porque oferece uma tecnologia sofisticada. No entanto, Léon Crosset estava cético porque o nome da marca era bastante desconhecido. A Missler Software e o TopSolid são muito conhecidos, especialmente em França (isto é válido tanto para a oficina CNC como para as soluções CAD), enquanto que o TopSolid quase nunca é ouvido na Bélgica. A documentação técnica abrangente acabou por convencer Léon Crosset a adquirir este pacote relativamente "desconhecido". Ao rever a documentação e as demonstrações, apercebeu-se de que muitos dos exemplos fornecidos pela Missler Software apresentavam dificuldades semelhantes às dos projectos da Technic One. Crosset também ficou convencido com as poderosas funções do TopSolid para criar ficheiros padrão da indústria, como DXF e outros formatos padrão CAD. Além disso, o pacote de software também suporta a recuperação direta desses formatos, pelo que o TopSolid não é um sistema "isolado". A Technic One decidiu comprar várias licenças e realizar cursos de formação avançada para futuros utilizadores.
18 meses depois, a rentabilidade do TopSolid e do CAD 3D foi mais do que confirmada. O aumento da produtividade no departamento de design ascende a mais de 30%. Embora não tenha havido poupanças de tempo no planeamento do processo, podem ser realizadas mais simulações do que anteriormente e são exploradas todas as vantagens do desenvolvimento de alta precisão. Consequentemente, o número de erros de fabrico diminuiu. Por exemplo, o TopSolid consegue ligar um furo roscado ao respetivo parafuso - uma função que, aparentemente, não é realizada por muitos sistemas CAD. Se o número de referência do parafuso for alterado, o diâmetro e a rosca do furo são automaticamente ajustados. O parafuso não é considerado apenas uma peça, mas um componente de montagem. Atualmente, muitas das fontes de erro anteriores podem ser eliminadas.
Além disso, a transmissão de conhecimentos é muito mais fácil: um designer recém-empregado conseguiu terminar o seu primeiro projeto em dez dias. Tinha recebido meio dia de formação interna e foi apoiado pelos seus colegas ("Vamos proceder da seguinte forma..."). O tempo necessário para o projeto de conceção seguinte já era muito mais curto. Por último, não se deve descurar o apoio do software. A Technic One pode sempre recorrer à experiência da 4D Services (Luc Cornelis), e a maioria das questões será respondida imediatamente. Para além disso, Missler Software está sempre presente mesmo para clientes como Technic One que só têm quatro licenças porque a empresa reconhece a importância dos pequenos clientes: durante estes dezoito meses, funções que são importantes para Technic One foram integradas em diferentes versões de TopSolid.
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